香港競馬で「セン馬」が多い理由、実はかなり深い理由があるんです！皆さん、セン馬って聞いたことありますよね？去勢された競走馬のことなんですが、なぜ香港の競走馬はこんなにセン馬が多いのか？
それには香港競馬ならではの背景があるんです。今回はその謎をちょっと面白おかしく解き明かしてみましょう！
1. 香港には「競走馬を育てる場所がない」！だからセン馬が多い
まず、皆さんが知っておくべき最も大きなポイント。それは、香港には「競走馬を育てる場所」、つまり「馬産地」がほとんどないということです！これが香港競馬の大きな特徴の一つなんです。他の競馬が盛んな国々、たとえば日本やオーストラリア、アメリカなんかでは、競走馬を育てるための牧場がしっかりと存在しています。そこで生まれた競走馬が、地元で活躍したり、種牡馬になったりしますよね。
でも香港では、その「競走馬を育てる場所」が圧倒的に少ない。ほとんどの競走馬は、海外から輸入されたものなんです。なので、香港で競走馬を育てるというより、他の国から買ってきた馬を使ってレースをするってスタイルなんですね。日本の「サラブレッド生産地」みたいなものが香港にはないんです。
だから、競走馬が引退した後、どこに行くのかって問題が出てくるわけです。引退後の「余生」を過ごすための場所がほとんどない香港では、競走馬が長く活躍できるためには「セン馬」にするしかないというわけです。生産拠点がないからこそ、活躍した馬を引退後も無駄にしないために、去勢して元気にレースを走らせるという方法が取られています。
2. セン馬は「故障しにくい」！長くレースで活躍できる
さて、セン馬が多い理由として、もう一つ大きなポイントが「故障しにくい」ということ。競走馬はものすごく体に負担をかけながらレースをするので、ケガをするリスクが高いんです。特に牡馬はホルモンバランスが不安定で、その影響でケガをしやすかったり、集中力を欠いてしまうこともあります。
ところが、セン馬にするとホルモンバランスが安定し、体が丈夫になるんです。これにより、競走馬として長く活躍することができる。レースに出ているときにケガをしにくくなるので、安定して成績を出しやすくなるわけですね。
ここで重要なのは、競走馬が活躍する期間が長ければ長いほど、馬主としては利益を得やすくなるということ。レースで活躍して安定した成績を収めることで、馬主は安心して収益を上げられるんです。だから香港では、セン馬が重宝されるんですよ。もちろん、競走馬としての能力も大事ですが、安定して活躍し続けるというのは競馬において非常に大きなポイントなんです！
3. 香港産馬は「種牡馬になる可能性が低い」現実
香港競馬のもう一つの大きなポイントは、「香港産の競走馬が種牡馬として活躍するのは難しい」という現実です。日本やアメリカ、欧州などでは、優れた競走馬が引退後に種牡馬として大きな評価を受けることが多いですが、香港の競走馬は血統的にまだまだ評価されにくい状況なんです。
要するに、香港産の競走馬が海外で種牡馬として活躍することは、かなり厳しいというわけです。血統や実績などが十分に評価されないことが多いため、「香港産の馬は種牡馬になりにくい」という現実があるんです。なので、競走馬が引退した後に「繁殖活動」で活躍するという期待が持てないことが多い。
それならば、活躍した競走馬を長くレースで走らせ続ける方が、馬主としては利益が上がりやすいってわけです。セン馬にすることで、引退後に繁殖としての利用価値が低くても、長期間レースで活躍して馬主に収益をもたらすことができるんですよね。
4. 香港競馬の「独自の文化」が関係している
香港競馬の面白いところは、その競走馬の扱い方や文化がかなり独特だということです。例えば、香港のクラシックレースには牡馬でもセン馬でも出走できるんです！日本だと、牡馬と牝馬のレースは別れていることが多いですが、香港ではほとんどのレースに牡馬もセン馬も参加できるんですよ。
そのため、競走馬にとっては活躍するチャンスが多いんです。もちろん、牝馬限定のレースは少ないですが、これも香港競馬の特徴。これにより、牡馬やセン馬が活躍する場所が確保されるので、セン馬でも十分にレースで活躍できるわけです。
ただ、ここで難しいのが、引退後の処遇です。引退した競走馬が余生をどう過ごすかという問題が常につきまといます。香港では繁殖地が少なく、海外へ移籍する馬もいますが、それでも数は限られているんです。結果として、「セン馬」という選択肢が増えていったわけですね。
5. ビジネスとしての合理性！香港競馬の成功の秘密
最後に、香港競馬の「セン馬文化」の本当の根底にあるのは、やっぱり「ビジネスモデル」としての合理性です。香港競馬は競走馬を育てる土地がないため、海外から輸入された馬を使ってレースを運営しています。そのため、競走馬の「繁殖」や「種牡馬」としての活動にこだわるよりも、安定してレースで活躍してもらう方が馬主としては得というわけです。
そして、セン馬にすることで、故障リスクが減り、長期間安定してレースに出て活躍してくれる。競走馬として安定した成績を残していれば、それがビジネスとしても成り立つんです。これは香港の競馬システムの特徴であり、うまくいっている要因でもあります。
結論として、香港競馬でセン馬が多い理由には、たくさんの要因が絡み合っていることがわかりました！単に風習や習慣というわけではなく、香港競馬ならではのビジネスモデルと実情が背景にあるんです。競走馬が長く安定して活躍するための方法として、「セン馬」が選ばれているってことなんですね。
これからも香港競馬は、セン馬文化を引き継ぎながら進化していくでしょうし、その動向にはますます注目したいところ！香港競馬、これからもますます楽しみですね！
コメント